영하 20도를 넘나드는 혹독한 추위가 꽁꽁 얼게 하지만 그보다 더 잔인한 민족의 한은 한겨울 매서운 기온보다 더 차갑고 무거운 한파다. 강원도 이야기다. 뭐 한겨울에만 얼어있는 지역이 아니라는 것은 너무나 잘 아는 사실이다. 60년이 넘도록 얼어있는 지역이다.

전라도에서 강원도를 간다는 것은 설렘 그 자체이다. 우리가 늘 꿈꾸는 청정지역, 천혜의 비경을 자랑하는 지역이지만 거리가 멀어 쉽게 접근하는 곳이 아니기 때문이다.

강릉 오죽헌

강원도를 대표하는 관광지 강릉

대구를 거쳐 동해안을 선택했다. 청정바다를 감상하며 강원도까지 간다는 것은 생각만 해도 설렘 그 자체이다. 국도 7번을 따라 고성을 향해가는 길에 맨 먼저 들른 곳은 강릉이다. 강릉은 동쪽으로는 동해가 있고 서쪽에는 평창군·홍천군, 남쪽으로는 동해시·정선군, 북쪽에는 양양군이 인접해 있다.

남북으로 달리는 태백산맥의 동쪽에 지맥이 급한 경사를 이루면서, 동해로 흐르는 남대천 남북에 분지형 시가지가 형성되어 있고, 구정면 어단리로부터 시가지 남단부인 담산동 쪽으로 산록완사면 지형이 넓게 형성되어 있으며, 신리천, 연곡천, 남대천, 섬석천, 군선강, 주수천 등 하천 주변에 좁은 평야가 형성되어 있다. 특히 경포호(鏡浦湖)는 사구가 후빙기(後氷期)의 해수면 상승으로 인해 이루어진 만입(灣入)의 입구가 막혀 형성된 석호(潟湖)이다.

산지와 호수·바다를 배경으로 하는 명승지가 산재해 있고, 역사적으로는 영동(嶺東)의 행정·문화의 중심지였을 뿐 아니라, 신사임당·이율곡 등의 인물을 배출한 곳이기 때문에 도내 어느 지방보다 문화재가 많다.

강원도 고성

지정관광지로는 소금강국립공원과 경포도립공원이 있다. 소금강의 지명은 청학동이지만 산수의 경치가 금강산을 축소한 듯 하다고 소금강이라 불렸다. 소금강은 무릉계곡에서부터 상류로 40여 리에 걸쳐 구비마다 절경을 이뤄 금강산에 들어간 느낌을 준다.

주요 관광자원은 무릉계, 십자소, 식당암, 청심대, 구룡폭과 군자폭, 만물상, 망군대, 보현사 등이다. 관광객은 여름철 중에도 8월에 가장 많다. 경포도립공원에는 경포호 중심의 경포팔경·경포대·경포해수욕장이 있고, 이들 부근에는 민속자료로 지정된 선교장(船橋莊)과 보물로 지정된 오죽헌(烏竹軒)·해운정(海雲亭) 등이 있다.

경포호와 경포해수욕장 앞 바다의 5리, 10리 바위, 해송(海松) 등을 배경으로 한 해돋이와 달맞이의 장엄한 광경을 볼 수 있다. 경포해수욕장에서 주문진 방향으로는 사천해수욕장, 연곡해수욕장, 주문진해수욕장 등이 있고 옥계 방향으로는 정동진해수욕장, 옥계해수욕장 등이 있다. 이들 중 경포해수욕장, 옥계해수욕장은 타지방의 피서객들이 많다.

설악산을 품고 있는 도시 속초

강릉을 지나 속초로 들어간다. 속초는 설악산을 품고 있는 아름다운 도시다. 동쪽으로는 동해와 남쪽으로 쌍천을 경계로 양양군과 접하고 있으며, 북으로는 국사봉을 경계로 고성군과 접하고, 서쪽으로는 설악산이 경계를 이뤄 양양, 고성, 인제와 접하고 있다. 태백산맥의 능선인 설악산(雪嶽山, 1,708m)과 마등령(馬等嶺, 1,327m) 등의 높은 산이 서부 경계를 이루면서 시의 전역에 영향을 미치고 있다.

설악산은 그 맥이 동으로 뻗어 화채봉, 금강굴, 울산암, 달마봉을 이르고 여기서 다시 2개 맥으로 분열되어, 그중 하나의 맥은 주봉산, 청대산 등 크고 작은 산들을 이루며 속초시의 중앙부를 지나 동해로 들어가고, 다른 하나의 맥은 북으로 뻗어 영금정을 이룩하고, 그 여맥이 다시 해저를 지나 해안을 낙하 하다가 다시 두각을 해상에 노출하여 조도를 이루었다. 남부는 설악산의 지맥인 달마봉(達磨峰, 635m)·주봉산(朱鳳山, 338m)·청대산(靑垈山, 231m)으로 이어지면서 연봉을 이루고, 대포동의 외옹치리 해안까지 임박해 있다.

낙산사 의상대

하천은 쌍천과 청초천이 있는데, 쌍천은 설악산에서 기원하여 동해로 흐르는 바, 연장은 16㎞이며 도문평야를 이루고, 청초천은 달마봉에 기원하여 청초호에 이르며 연장 12㎞이고 좌우의 소야평야에 용수를 공급하는 관개로가 되고 있다. 울산바위 북쪽에서 발원한 장천은 학사평을 지나 동쪽에서 영랑호(永郞湖)로 흘러든다. 동해와 설악산국립공원을 끼고 있는 관광지로서 봄의 호수, 여름의 바다, 가을의 단풍, 겨울의 설경을 자랑할 만한 곳이다. 시 중심지에서 약 20㎞ 서쪽에 위치한 설악동은 대청봉, 마등령, 화채봉 등으로 오르는 등산길의 중요지점으로, 각종 숙박시설과 야영장·주차장 등이 있다.

영랑호에서는 뱃놀이가 가능하고, 호숫가에는 동방레저타운, 동방레저콘도미니엄이 건설되어 있다. 조양동 일대의 속초해수욕장에는 울창한 송림과 넓은 백사장이 있고, 특히 횟집이 많아 설악산을 경유하는 관광객들이 그것을 많이 찾고 있다.

2005년 11월 4일 개관한 속초시립박물관은 지하 1층, 지상 3층, 연건평 1,257평 규모로 이북 5도의 전통가옥, 실향민 가옥 등을 복원하였고, 박물관내 조성된 실향민문화촌은 울산바위를 품에 안고 동해바다를 아우르는 속초시 노학동 한옥마을에 자리 잡고 있다. 박물관에는 조양동 선사유적(사적 제376호) 청동기시대 주거지, 속초의 민속문화와 전설, 설악산과 함께 살아온 심메마니와 산삼, 어촌문화 어로도구와 어민들의 노동요, 실향민의 상징 갯배돗대, 외옹치 성황제 장승과 솟대 그리고 고풀이굿 등이 전시되어 있다. 지구촌 관광축제인 국제관광엑스포가 열렸던 청초호에는 엑스포의 성공적인 개최를 알 수 있게 하는 73.4m의 엑스포 상징탑과 아이맥스(I·max)영상관이 있다. 이 탑에서 바라보면 청초호와 설악산 및 동해의 파노라마가 환상적인 아름다움으로 펼쳐진다. 아바이 마을에 들러 아바이 순대와 튀김골목으로 달려가 고소한 새우튀김 한입 베어 무는 것도 관광 중의 별미리라.

밟고 싶은 마음 간절한 이북 땅

통일전망대

목적지인 고성을 향해 간다. 북으로 갈수록 바닷가의 철조망이 삼엄한 기운을 쏟아낸다. 금방이라도 공비들이 총을 들고 나타나 달리는 자동차 앞을 가로막을 듯한 분위기다. 통일전망대를 향해갈수록 분위기는 더 살벌해진다. 가는 길에 제법 큰 호텔이 있고 각종 상가 형성도 되어 있지만 마음이 위축되어서인지 여유를 가질 수가 없다. 우선 통일전망대로 들어가기 위해서는 출입신고를 해야 한다. 출입신고는 비교적 간단하게 진행된다. 신분증을 지참하고 출입신청서를 교부받아 작성한다. 단체가 가는 경우는 대표자만 인적사항, 차량번호, 인원 등을 적어 신청서를 작성하면 된다. 이때 중요한 것은 정확힌 인원을 적어야 한다. 이동 중에 민통선 검문소에서 검문을 하는데 그때 곤란한 상황이 생길수도 있기 때문이다. 신청서 작성을 마치면 안보교육을 받는다. 안보교육은 영상교육으로 10여 분간 받으면 된다.

이후 차량에 탑승하여 약 11km를 들어가면 통일전망대가 나온다. 통일전망대에 도착했다. 설렘보다도 엄숙한 마음이 먼저 든다. 통일전망탑을 바라보면서 분단의 아픔과 이산가족들의 한을 떠 올렸다. 가고 싶어도 가지 못한 채 반평생 이상을 살다가 결국 고향땅을 밟지 못하고 산화한 그들에게 묵념을 했다.

통일전망대에서 바라본 대북방송시설

서서히 전망대를 향해 걸었다. 휴전선과 남방한계선이 만나는 해발 70m 고지의 통일전망대에 섰다. 금강산의 구선봉과 해금강이 지척에 보이고 맑은 탓인지 옥녀봉, 채하봉, 일출봉 등이 보인다. 발아래의 휴전선철책을 사이에 두고 대치해 있는 최전방 초소는 남북한의 긴장감을 느끼게 한다. 연간 150만 명 이상의 관광객이 찾는 고성의 대표적인 관광지인 이곳엔 북녘에 두고 온 산하와 가족을 그리는 실향민과 통일을 염원하는 이들을 위한 성모상, 미륵불상, 전진철탑 등 종교적인 부대시설과 장갑차, 탱크, 비행기 등 안보 교육용 전시물이 있다. 발아래에는 2004년 12월 개통된 동해선 남북연결도로로 금강산육로 관광이 이루어지는 모습을 볼 수 있다.

2018년 2월이면 강원도에 속해있는 평창에서 동계올림픽이 열린다. 올림픽은 세계인의 축제로 벌써부터 세계의 언론은 우리 대한민국 강원도를 주시하고 있다. 분단된 조국이지만 세계의 이목을 집중시키는 스포츠 열기만큼 평화적인 통일의 열기가 더해져 더 늦기 전에 통일을 이루어야 한다.

(대동문화 104호. 2018. 1-2월)

이동호 기자  ddmhok@hanmail.net

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