반작용(Reaction), 73 x 51cm, Color pencil and turpentine on paper with canvas, 1978. [사진=소피스갤러리]

소피스 갤러리는 5월 19일(토)부터 6월 23일(토)까지 한국 극사실 회화 1세대 작가 지석철 작가의 개인전 <부재의 서사 A Narrative of Absence>를 개최한다. 지석철 작가는 자신의 아이콘인 ‘미니 의자’를 등장시켜 ‘부재의 서사’를 다룬다. 이번 전시는 1970년대 말부터 현재까지 그의 작업에서 다양한 방식으로 등장했던 ‘의자’라는 모티프의 개념을 재확인하고, 신작 22점과 그의 전 작품에서 핵심적인 작품들을 선별하여 ‘부재의 서사’를 전개하는 지석철의 시대적 작업 여정을 돌아본다. 특히 초기작 <반작용> 시리즈로 회귀한 신작 2점은 200호의 대형캔버스로 제작하여 그 어느 때보다 정밀한 극사실 회화의 정수를 보여준다. 색연필에서 유화로, 종이에서 캔버스로, 80호에서 200호로 확장된 신작 <반작용>은 당시 종이로는 80호 이상의 회화를 제작할 수 없었던 시대적 한계가 남긴 아쉬움을 풀어낸다.

반작용(Reaction), 90 x 145.5cm, Color pencil and turpentine on paper with canvas, 1979. [사진=소피스갤러리]

1970년대 말의 초기작 <반작용> 작업에서 등장하는 소파의 등받이 가죽은 앉았다가 사라진 숱한 사람들의 부재를 담고 있다. 소파 단추가 떨어져 나가거나 뜯겨진 가죽에서 우리는 사람의 흔적을 읽어내지만 그곳엔 흔적만 있을 뿐이다. <반작용> 시리즈에 이어 등장하는 미니 의자는 더욱 직접적으로 부재를 나타낸다. 사람이 떠난 미니 의자의 빈자리는 부재 그 자체를 표상한다. 이러한 미니 의자는 서정적이지만 다소 생소하고 낯선 장면 속에 난입하여 또 다른 네러티브를 형성한다. 이렇듯 지석철의 회화는 부재와 상실의 상징적 오브제인 미니 의자를 캔버스 화면 안에 자유롭게 구성하며 ‘부재의 서사’를 만든다.

부재의 기억(The Memory of Existence), 89.5 x 137.7cm, Oil on canvas, 2018. [사진=소피스갤러리]

1980년대 집단적 움직임이 된 한국 극사실 회화의 경향은 당대 주류인 단색평면주의 추상회화에 반발하여 형성되었고, 전래의 구상회화 형식을 극복하며 사회 현실과 인간 존재에 관한 통찰을 초현실적 화면 구성과 극사실 기법의 부분 차용으로 나타냈다. 이러한 흐름 속에서 지석철 작가는 산업화 시대 물질주의의 만연으로 우리 모두 영혼을 상실했던 1970-80년대의 시대 상황과 그 시대를 잇는 동시대의 사회, 개인적인 상실을 ‘부재’라는 주제를 통해 전개해 나갔다. 그가 선택한 일상적 사물이자 사회적 산물인 ‘의자’는 상실과 부재를 상징적으로 나타내는 오브제로써 그의 회화에 지속적으로 등장한다.

부재( Absence ) 57 x 65.2cm, Oil on canvas, 2017. [사진=소피스갤러리]

소피스 갤러리는 지석철 작가의 전 작품에 걸쳐 시대별 핵심적인 작품을 선보이며, 시대에 따라 달라지는 미니 의자의 다양한 작업 프로세스를 재확인한다. 지석철의 ‘부재’는 ‘그곳에 존재했었음’을 전제로 하며, 헤어짐 후에 오는 다시 만나리라는 기대를 기억 속에 머물게 한다. 그가 말하는 ‘부재의 서사’를 통해 시대를 관통하는 근원적인 상실감 그리고 그 속에 공존하는 희망을 함께 사유할 수 있는 의미 있는 시간이 되길 바란다.

예사롭지 않은 날(Unusual day), 49 x 92cm, Oil on canvas, 2017. [사진=소피스갤러리]

지석철 작가는 1953년 경남 마산에서 태어나 1978년 홍익대학교 서양화과 및 동대학원을 졸업하였고 현재 홍익대학교 미술대학 회화과 교수로 재직 중이다.

1978년부터 지금까지 20여 회의 개인전과 70회가 넘는 단체전을 통해 활발한 전시 활동을 이어나가고 있다. 주요 전시로는 1982년 제12회 파리비엔날레(파리시립근대미술관)와 1989년 한국의 현대미술전(멕시코시티 현대미술관), 1990년 현대미술 초대전(국립현대미술관, 과천), 1995~1997년 유럽 10개국 순회 한국현대미술전, 2002년 이것은 그림?(포스코 미술관), 2010년 젊은모색전(국립현대미술관, 과천) 그리고 다수의 국제 아트페어가 있다. 수상으로는 1978년 제1회 중앙미술대전 ‘장려상’을 시작으로 83년 한국미술평론가협회상 ‘석남미술상’, 92년 제8회 서울국제판화비엔날레 ‘대상’ 등을 수상하며 작품을 인정받았다.

전시 개요

전시 직가 : 지 석 철 Ji Seok Cheol

전시 명 :부재의 서사 A Narrative of Absence

전시기간 :2018. 5. 19 – 6. 23

전시장소 :소피스 갤러리(서울시 강남구 역삼로 218 B1 )
문의 : 02-555-7706, info@sophisgallery.com

정유철 기자  hsp3h@naver.com

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