문화재청 국립해양문화재연구소(소장 이귀영)는 12월 19일부터 2018년 2월 11일까지 해양유물전시관(전남 목포시) 제1전시실에서「태안 해역 발견, 백자 제기」테마전을 개최한다.

* 개관시간: 오전 9시～오후 6시(오후 5시까지 입장), 매주 월요일 휴관

2014년 가을, 태안 마도 인근을 탐사하던 중 침몰선의 선체조각과 목재 닻이 발견되었고, 그 주변 서쪽 25m 지점에서 백자 꾸러미가 함께 발견되었다. 꾸러미 속에는 촛대 2점, 발 59점, 접시 40점, 잔 10점 등 총 111점의 백자 제기가 담겨 있었다. 18~19세기에 만들어진 것으로 보이며 유약의 발색 정도만 다를 뿐 기종별로 비슷한 형태들이었다.

이번 전시는 당시 발견된 백자 111점 중 대표적인 유물 20점을 공개하는 자리로, 조선 후기 백자 제기의 특징을 알리고, 바닷길을 이용한 백자의 유통과 더불어 백자 제기의 사용 배경과 그 의미를 조명하기 위해 기획되었다.

조선 초기에 비해 화려하진 않지만 하얀 빛을 띤 간결하고 단아한 형태가 가장 조선다운 면모를 보이는 유물들로, 조선 시대 도자 제기의 출현과 사회 변화를 이해할 수 있어 중요하게 평가받고 있다.

우리나라 바닷속에서 발견되는 백자는 수량이 많지 않으며, 대부분 깨지거나 조개껍데기 등의 이물질이 붙은 채 발굴되어 주로 뱃사람들이 사용하던 것으로 추정된다. 하지만 이곳 태안 해역에서 나온 백자는 그릇 바닥에 번조받침이 그대로 남아있어 사용하지 않은 제품임을 알 수 있다. 또한, 18~19세기 해상로를 통한 도자기의 장거리 유통을 보여주는 최초의 실물 자료로 학술적으로도 중요한 유물들이다.

*번조받침: 도자기를 구울 때 유약이 녹으면서 서로 달라붙는 것을 방지하기 위해 받치는

유교를 사회규범으로 삼은 조선은 조상을 숭배하고, 제사를 지내는 것에 큰 의미를 두었다. 이에 따라 제사의 형식과 절차는 점차 규범화되고 제기도 그것에 맞게 제작되었다. 제기는 토기에 이어 금속으로 만들었지만 고려 후기에 금속이 부족해지면서 조선 초기에 들어서는 금속 제기를 본떠 도자로 제기를 만들기 시작하였고, 점차 장식문양이 단순해지고 간소화되면서 18~19세기에 이르러서는 단아하고 소박한 백자 제기가 완성됐다.

문화재청 국립해양문화재연구소는 전시회가 백자 제기의 정갈하고 단아한 아름다움을 느끼고, 더불어 신을 향한 옛 선인들의 간절한 마음에 공감하는 의미 있는 자리가 되길 기대한다. 아울러 책임운영기관으로서 해양문화유산을 국민과 함께 공유하기 위해 다양한 전시와 행사를 기획‧운영할 계획이다.

최희자 목포 주재기자  salomchj@hanmail.net

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